“No me llamó, no tenía que llamarme”… pero Sainz ya estaba en el simulador de Williams

Si nos limitamos a ver la clasificación general, en la que Carlos Sainz contribuye con apenas 12 de los 54 puntos de Williams, podríamos sacar la conclusión de que el español está siendo una decepción para el equipo que tanto ha luchado por ficharle.

Pero el impacto que un piloto puede tener en un equipo va mucho más allá de los resultados, especialmente en equipo que no dependen de ellos para conseguir un título mundial. No, Williams se encuentra en otra fase, en la de construir cimientos sólidos para algún día ser permitirse el lujo de ser esclavo de esos resultados.

«A los pilotos casi tienes que pedirles que por favor paseen conmigo por la fábrica»

Lo que convenció a Carlos Sainz

Desde que comenzó en Williams a principios de 2023, James Vowles tuvo muy claro que el piloto que necesitaba para reflotar el histórico equipo británico era Carlos Sainz. De hecho, le hizo una oferta cuando Lewis Hamilton no era, ni de lejos, una opción para Ferrari.

Y cuando el acuerdo entre el heptacampeón y los italianos se precipitó en enero de 2024, Vowles supo que tenía una oportunidad única. ¿Cómo aprovecharla siendo director de un equipo que luchaba por abandonar las últimas posiciones del campeonato de constructores? Mostrando sin reservas su plan de regeneración de Williams.

«Carlos y yo nos llamábamos al menos dos veces por semana. Desglosábamos la organización pieza por pieza. Le decía: “Dime a qué estás acostumbrado en Ferrari, y yo te digo dónde estamos hoy. Aquí está Mercedes [suministrador del conjunto unidad de potencia-transmisión-suspensiones traseras] , aquí está Williams, y esto es en lo que estamos invirtiendo”. Y creo que eso fue lo que le emocionó», cuenta James Vowles.

Finalmente, Carlos Sainz aceptó la oferta de Williams en el verano de 2024, y este año ha comenzado su andadura con un equipo que está sorprendiendo positivamente, pero en el que el madrileño todavía no ha encontrado su punto dulce.

«Sigue mejorando y aprendiendo. Se puede ver en detalles, tanto por parte del equipo como por la suya», apunta James Vowles al respecto del proceso de adaptación de Sainz. «No está completamente adaptado todavía, se pudo ver en Miami [también en Imola y Mónaco], que todavía hay más por venir».

«Mi opinión, sin embargo, es que estamos casi allí, así que para el final de este triplete espero que se complete la adaptación, desde el lado del equipo y desde el lado de Carlos», amplía Vowles, que espera que en Canadá Sainz ya esté al 100 %.

Por qué los equipos de Sainz mejoran

Es un hecho que todos los equipos por los que ha pasado Carlos Sainz eran más competitivos cuando se fue que cuando llegó. Algo que se pudo ver especialmente en McLaren y Ferrari. James Vowles quiere que eso también ocurra en Williams, y tiene claro cuáles son las razones que lo hacen posible.

Hay una razón por la que todos los equipos en los que ha estado Carlos han avanzado, y puedo decirte por qué: es su ética de trabajo, su capacidad para recoger información compleja, digerirla y presentarla con claridad», resume Vowles.

«Lo bueno de Carlos es que tiene una ética de trabajo increíble. Trabaja cada minuto del día. Incluso entre Baréin y Arabia Saudí, me llamó el lunes, me llamó el martes, estaba en reuniones conmigo el miércoles. Así que sí, es realmente una ética de trabajo increíble. Su cultura y sus valores…», amplía el ingeniero británico.

En la Fórmula 1, los horarios no tienen cabida y, si se quiere triunfar, hay que sacrificarlo todo para conseguirlo. Sainz lo tiene claro, ya que lo aprendió de su padre (bicampeón del mundo de rallies y cuádruple ganador del Rally Dakar).

Sí [es adicto al trabajo], pero yo también lo soy, y también lo es gran parte del equipo, y eso funciona muy bien», argumenta James Vowles. «Lo que me gusta de él es que sus valores y su comportamiento son exactamente los míos. Es honesto, transparente, quiere ganar de la manera correcta, no quiere hacer trampas para conseguirlo, quiere que todos participen en el viaje para lograrlo».

«Y esa cultura y valores son idénticos a los míos, por eso funciona realmente bien, e idénticos a los de su padre. Y lo que es realmente divertido es que, si pones a su padre y a él a hablar del mismo tema, los verás pelearse un poco entre ellos. Es divertido. Soy muy afortunado de tenerle», reitera.

Un trabajador incansable

El consenso generalizado en el paddock de la Fórmula 1 es que Carlos Sainz carece del talento que tienen otros compañeros de parrilla, como pueden ser Max Verstappen, Fernando Alonso o Charles Leclerc.

Sin embargo, si hay algo en lo que Sainz es referencia es en dedicación y ética de trabajo. Es consciente de que esto es la clave del éxito más que el virtuosismo y no escatima en compromiso con su profesión.

Una muestra de ello es una anécdota que cuenta James Vowles, y que se produjo al comienzo de la andadura de Sainz con Williams.

«Esto fue a principios de año: no me llamó, no tenía que llamarme, pero vino para una sesión de simulador», explica el británico. «Voló temprano, y cuando lo encontré estaba sentado con todo el equipo de aerodinámica».

«Estuvo reunido durante una hora y media, solo, repasando cosas. Y decía cosas como: “Sentí esto en el coche [durante el test de diciembre en Abu Dhabi]. ¿Puedes mostrarme dónde está en los datos? Echa un vistazo aquí. Esto es lo que voy mirar”».

«Normalmente, a los pilotos casi tienes que pedirles que por favor paseen conmigo por la fábrica, que echen un vistazo, acompañarles en todo el camino», concluye un James Vowles que ya tenía referencias de Sainz y, por esa razón, no dudó en ficharlo para Williams.

Fuente: Mundo Deportivo / El País