Norris roba la ilusión a Leclerc en su casa firmando la pole y Alonso vuelve a ilusionar

Lando Norris comienza a recuperar sensaciones positivas. El británico suma su primera pole desde Australia, y se coloca como favorito al triunfo en el Gran Premio de Mónaco. El de McLaren superó a Charles Leclerc, héroe local, por una décima, y al líder del Mundial, Oscar Piastri. Oportunidad de oro para él.

Fernando Alonso confirmó el buen ritmo de Aston Martin con una séptima plaza, a una milésima de la sexta, mientras Carlos Sainz quedaba eliminado en la Q2 y saldrá undécimo.

Q1: El fantasma de la bandera roja acecha

Debido a que el neumático blando daba más de una vuelta, los pilotos salieron cargados de combustible a pista, lo que provocó una evolución constante de los tiempos y una tabla de tiempos variante. La primera plaza estaba disputada entre Verstappen, Leclerc y Norris, con Piastri apuntándose en ocasiones. Alonso se colaba en el top-5 a ocho minutos del final, justo por delante de Hamilton, mientras Sainz y Albon superaban al asturiano. De momento, buenas noticias para los nuestros.

Aun así, los tiempos eran aún más lentos que en Libres 3. Quién estaba en apuros era Stroll, rozando la zona de eliminación. Precisamente el canadiense iba a ser investigado por impedir a Gasly durante la clasificación.

La evolución de la pista jugaba en contra de los nuestros, que se la tendrían que jugar en las últimas vueltas estando en zona de eliminación. Una bandera amarilla, o roja, sería el fin. Alonso y Sainz lo salvaban metiéndose en el top-10, al igual que Hamilton, que también jugó con fuego.

Y les vino al pelo, porque, ya con bandera a cuadros, Antonelli terminaba en el muro tras romper la suspensión delantera izquierda en el vértice de la Nouvelle Chicane, a la salida del túnel. El italiano pasaba el corte, pero era el primer eliminado de la Q2. Uno de los grandes damnificados era Stroll, decimonoveno.

Q2: A Russell se le acaba la batería y a Sainz la suerte

La pista se encontraba más rápida en el inicio de Q2, con Norris poniéndose al frente rompiendo la barrera del 1:11. Pero no todos iban rápido. En el caso de Russell, cada vez perdía más y más potencia, quedándose tirado en el túnel, provocando una bandera roja instantánea. Los intentos de reinicio del británico quedaron en nada, y los dos Mercedes quedaban fuera en Q2. Dos huecos extra en Q3.

Leclerc y Norris se batieron el cobre tras la bandera verde, con Verstappen aguardando paciente en el garaje. El monegasco se puso primero, 1:10.5, tiempo superado por once milésimas por Norris. Los dos españoles se metían en los diez primeros, evitando además que Lawson y Tsunoda les superaran. Y eso que habían salido con neumático medio. Sin embargo, Sainz se la jugaría con un neumático blando nuevo.

Esa jugada no le salió bien a Sainz, ya que no mejoraba su tiempo, y se quedaba eliminado tras la mejora inesperada de Ocon, que se colaba décimo. Alonso, que «no podía hacer más», según dijo por radio, salvaba la Q3 en octava plaza.

Q3: Norris noquea a Leclerc

Los McLaren golpearon primero. Norris se puso en pole provisional, 67 milésimas más rápido que Piastri. Leclerc se quedaba tercero a menos de dos décimas, y justo por delante de Verstappen. Los dos grandes favoritos, sorprendidos. Alonso era octavo, superado por Albon y un impresionante Ocon, ambos con neumático medio.

Tanto Norris como Piastri confiaban en el potencial de su coche saliendo pronto para el segundo intento, y tener así dos vueltas lanzadas. Se aseguraban otra en caso de bandera amarilla, o roja, aunque estaban bien posicionados. El primer sector de ambos estaba separado por solo siete milésimas, favorable a Norris. El segundo era para Piastri por una décima. Y en el cómputo global, Lando se llevaba la palma por 15 milésimas. Un suspiro.

Leclerc tenía la última palabra. Quería la pole, y se acercaba a los tiempos de los McLaren en el primer sector. También Hamilton en el segundo, pero el récord era de Leclerc. Hamilton no los superó, pero el monegasco sí. 1:10.0 para él. Pero llegaban los papaya en su segundo intento. Verstappen se descartaba, quinto, y Piastri no pudo ni con Leclerc ni con Norris. Pero el británico rompía la barrera del 1:10 para poner un 1:09.9 y firmar la pole del Gran Premio de Mónaco.

Por detrás, Fernando Alonso firmaba una impresionante séptima plaza, superado solo por Hadjar por una milésima, que invita a pensar en sumar puntos mañana.

La pole de Norris le deja en una posición idónea para llevarse la victoria, pero Leclerc, con toda su gente en la grada, quiere revalidar victoria. Quizás la estrategia a dos paradas pueda jugar a su favor, o quizás en su contra conociendo las estrategias de Ferrari. Sea como fuere, el Gran Premio de Mónaco traerá emociones fuertes. No se lo pierdan.

Fotos: Alberto Fernández / motor.es